本书主要是依据历史文献档案编写的，包括中央档案馆保存的大量刘少奇同志的文稿、电报、收信、讲话记录和有关会议记录，以及王光美同志提供的一批手稿、信件、笔记。同时，也参考了与刘少奇同志有过直接交往和接触的同志的访问记录、回忆录、录音录像，当时报纸、杂志（包括内部报刊）及有关资料。本书编写时力求全面客观、翔实准确。