《三松堂自序》是作者晚年的回忆录，之所以名为“自序”，是继承古人著述的传统，作为此前所有著作的总序。全书共分为四个部分：社会，讲述自己的成长环境及人生经历；哲学，叙述自己的学术思想及成就；大学，回顾一生求学与任教的经历；展望，表达自己对未来的信心。本书所述，起自19世纪90年代，迄于20世纪80年代，忆往事，述旧闻，怀古人，望来者，对于理解、评价作者及其著作具有重要价值。