《了凡四训》是袁了凡给儿子及后世的训示，是一本有关种德立命、修身治世类的书籍。作者在考科举之前由相命之人孔先生推测其未来功名，结果都一一应验，因此他认为命运不可改变，且他将于53岁寿终，且无子嗣。 然而之后于1569年遇见云谷禅师，云谷禅师告诉他。命运可以通过积极为善、助人而改变，于是他开始发愿做善事，不仅活到了74岁，还有了两个儿子，并于69岁那年写下《了凡四训》。 《了凡四训》的作者其以亲身经历，讲述了改变命运的过程。