古代阿拉伯某国王因妻子行为不端对女人怀恨在心，他每日要宰相给他找一名少女，娶其为妻，第二天便杀之。百姓纷纷带着女儿逃跑。宰相女儿山鲁佐德知书达理，见多识广。为了解救天下少女，她请求父亲把她嫁给国王。山鲁佐德知道国王最爱听故事，从嫁过去的第一天夜里起，她就给国王讲故事。国王为了听故事，一再推迟杀死她的时间。据说山鲁佐德的故事一共讲了一千零一夜。终于，国王改变了杀戮少女的恶习……